Diogo Carvalho. (Foto: Susana L. Ronchel.)

El Real Club Priego Fundación Kutxabank afronta este viernes, 13 de noviembre, uno de los compromisos más importantes de este comienzo de temporada, con su estreno en la Champions League masculina de tenis de mesa, la máxima competición europea de clubes, en la que se enfrentará al TTC Sokah Hoboken belga en la ida de los octavos de final.

El encuentro se disputará a partir de las 19:30 horas en Amberes, donde el conjunto prieguense buscará un resultado favorable que le permita afrontar con mayores garantías el partido de vuelta, previsto para el mes de diciembre en Priego de Córdoba.

El equipo andaluz accede directamente a esta eliminatoria gracias a su condición de octavo cabeza de serie, después de una temporada en la que logró conquistar la Europe Cup y añadir un nuevo título internacional a su historial. Ahora, el reto será superar a un rival que ha completado una primera fase europea sin conocer la derrota.

Un rival belga que llega tras ganar sus tres partidos
El TTC Sokah Hoboken consiguió su clasificación para los octavos de final después de terminar primero del Grupo C en la fase inicial disputada en Lille. El conjunto belga sumó tres victorias frente al Lille Métropole TT francés, el SKST Havirov checo y el CTT Les Borges Vall español.

Entre sus resultados destaca el triunfo por 3-0 frente al Lille Métropole, equipo anfitrión de aquella fase, que le permitió cerrar su participación como líder invicto. En su plantilla figuran los internacionales franceses Benjamin Brossier y Quentin Robinot, además del belga Olav Kosolosky, jugadores que contribuyeron a la clasificación del equipo para esta ronda.

Estos antecedentes convierten al Sokah Hoboken en un adversario exigente para el conjunto prieguense, que deberá afrontar la eliminatoria con la regularidad que está mostrando en la competición nacional.

El Real Club Priego llega invicto y como colíder de la Superdivisión
El equipo prieguense afronta su regreso a Europa después de haber recuperado el liderato compartido de la Superdivisión masculina. La victoria conseguida el pasado miércoles frente al Alicante TM por 4-0, en el encuentro aplazado de la quinta jornada, permitió al Real Club Priego sumar dos nuevos puntos y alcanzar los ocho en la clasificación.

Con un balance de tres victorias y dos empates, el conjunto dirigido por Luis Calvo todavía no conoce la derrota en el campeonato nacional y comparte la primera posición con el Arteal Santiago y el Irún Leka Enea. En el último compromiso liguero, Machi Asuka, José Carlos Guillot y Emmanuel Lebesson resolvieron los cuatro enfrentamientos individuales ante el equipo alicantino, con dos victorias del jugador francés.

Aunque la exigencia de la Champions League será diferente, el equipo llega a Amberes después de enlazar resultados positivos y mantener su condición de invicto.

La vuelta se disputará en Priego en diciembre
La eliminatoria se resolverá a doble partido, con el primer encuentro en Bélgica y el segundo en la Ciudad Deportiva Carlos Machado. El partido de vuelta está previsto para el 19 de diciembre, según el calendario de competición, por lo que el resultado obtenido este viernes tendrá una importancia especial para las aspiraciones del conjunto prieguense.

Los ocho vencedores de esta ronda avanzarán a los cuartos de final de una Champions League en la que participan algunos de los principales clubes europeos, entre ellos el vigente campeón, el 1. FC Saarbrücken alemán, y el Borussia Düsseldorf. La competición culminará con la Final Four, programada para los días 8 y 9 de mayo de 2027 en Saarbrücken.

Para el Real Club Priego Fundación Kutxabank, la eliminatoria ante el Sokah Hoboken representa el comienzo de una nueva aventura continental después de haber conquistado la Europe Cup la pasada temporada. El primer objetivo será regresar de Bélgica con un resultado que permita mantener abiertas sus opciones de clasificación antes de recibir al conjunto belga en Priego de Córdoba.