Carlos Machado. (Foto: Priego TM.)

El Real Club Priego Fundación Kutxabank ya conoce el calendario de la gran final de la Europe Cup, la primera final europea de su historia. El conjunto prieguense recibirá al SF SKK El Nino Praha el próximo 15 de mayo, a las 20:00 horas, en el Pabellón ‘Rafa López’ del Centro Especializado de Tecnificación Deportiva de Priego de Córdoba, mientras que el encuentro de vuelta se disputará el 22 de mayo, a las 18:00 horas, en la capital checa.

El equipo prieguense afronta así el último escalón de una temporada histórica. Lo que al inicio de la competición podía parecer un objetivo lejano se ha convertido en una realidad: el equipo dirigido por Luis Calvo luchará por un título continental tras superar al Lille Metropole TT en semifinales y certificar, por primera vez, su presencia en la final de la Europe Cup. 

El rival será un clásico del tenis de mesa checo. El SF SKK El Nino Praha llega a la final después de eliminar al Roskilde Bordtennis BTK 61 danés. En la vuelta de semifinales venció por 3-1, con triunfos de David Reitšpies, Tomáš Konečný y Martin Sip, mientras que Yevhen Pryshchepa cedió su punto ante Anders Eriksson. En la ida, disputada en Dinamarca, el equipo de Praga también había ganado por 1-3.

La plantilla checa cuenta con jugadores de amplia experiencia internacional. La propia ETTU señalaba antes de las semifinales a David Reitšpies, Tomáš Konečný y Yevhen Pryshchepa como piezas destacadas de un bloque “con experiencia y calidad”, al que se ha sumado en la eliminatoria Martin Sip.
 

El Nino Praha no es un recién llegado a estas alturas de la competición. Según la ETTU, el club ya alcanzó la final de la Europe Cup la pasada temporada, además de la final de la Extraliga checa, aunque perdió ambas. Su entrenador, Petr Kaucký, reconocía tras superar al Roskilde que este año el equipo está “aún más motivado” para intentar conquistar los dos títulos.

En su palmarés nacional, el club praguense figura como campeón checo en varias ocasiones. Su propia página histórica recoge títulos de liga en 2004, 2005, 2007, 2008, 2009, 2010 y 2011, dentro de una trayectoria que lo sitúa entre los clubes relevantes del tenis de mesa de la República Checa.

La Europe Cup es la segunda competición continental de clubes en importancia dentro del tenis de mesa europeo, solo por detrás de la Champions League, y está organizada por la Unión Europea de Tenis de Mesa desde la temporada 1964-1965 en categoría masculina.

Antes de centrarse plenamente en la final continental, el Real Club Priego Fundación Kutxabank recibirá este viernes el título de la Superdivisión masculina en el CETD, coincidiendo con su encuentro ante el Visit Pontevedra, correspondiente a la última jornada liguera. Después, toda la atención quedará puesta en una eliminatoria que puede abrir una nueva página dorada en la historia del club prieguense.